وبالإضافة إلى عروض الأفلام والندوات والمحاضرات، استضافت السجادة الحمراء للمهرجان في دورته الافتتاحية نخبة من ألمع النجوم والمواهب المحلية والعربية والعالمية، بمن فيهم: هيفاء المنصور، ويُسرا، وليلى علوي، وكاثرين دينوڤ، وكلايڤ أوين، وهيلاري سوانك، ورانڤير سينغ، وديبيكا بادوكون، وأنطوني ماكي، وڤينسنت كاسل، وأكشاي كومار، وآخرون. وعرض المهرجان في دورته الافتتاحية 138 فيلما طويلا وقصيرا من 67 بلدا بـ34 لغة، 38 % منها هي لمواهب إخراجية نسائية. كما قدّم 27 فيلما سعوديا جديدا، تأكيدًا لحالة الحراك الفني والثقافي التي تشهدها المملكة، واحتفاءً بالموجة الجديدة من المواهب المحلية، بينما فتح الباب أمام الجمهور من جميع أنحاء العالم، لاكتشاف مدى تنوع المجتمع السعودي، وبالتالي جاء المهرجان ليكون منصة مهمة لتقديم المواهب والإبداعات السعودية إلى العالم.