تشهد سماء مصر والعربي قبل شروق شمس اليوم الأربعاء، وصول أولى زخات الشهب الرئيسية لعام 2023 «الرباعيات» إلى ذروة تساقطها، وذلك بعد ارتفاع نقطة إشعاعها بعد منتصف ليل أمس الثلاثاء في ظاهرة مشاهدة بالعين المجردة.
الرباعيات تنتج 40 شهابًا في الساعة
ويقول الدكتور أشرف تادروس، رئيس قسم الفلك في معهد البحوث الفلكية، إنّ زخة شهب العوائيات تعتبر من الزخات الشهابية المتوسطة، ويطلق عليها أيضًا اسم شهب الرباعيات نسبة إلى كوكبة «رباعيات موراليس Quadrans Muralis» القديمة التي جرى حذفها من قِبل الاتحاد الدولي الفلكي عام 1922 وكانت تقع بين كوكبتي العواء والتنين.
وبحسب «تادروس»، يصل عدد شهب الرباعيات إلى أكثر من 40 شهابا في الساعة لكن يشترط ظلمة السماء وصفاء الجو، إذ تنتج هذه الشهب من مخلفات كويكب قديم يعرف باسم 2003 EH1 جرى اكتشافه عام 2003.
القمر الأحدب يحجب معظم الشهب الخافتة
رئيس قسم الفلك يقول إنّ القمر الأحدب سيحجب معظم الشهب الخافتة هذا العام، ويكون أفضل وقت لرؤية زخات الشهب في الوقت بعد منتصف الليل بعيدًا عن أضواء المدينة، بشرط خلو السماء من السحب والغبار وبخار الماء، إذ يلاحظ تساقط شهب الرباعيات وكأنّها آتية من «كوكبة العواء Bootes» وهو سبب تسميتها، إلا أنّه يمكن أن تظهر الشهب في أي مكان آخر بالسماء.
وبحسب الجمعية الفلكية، تنشأ زخات الشهب السنوية عند مرور الكرة الأرضية في أثناء الدوران حول الشمس خلال تجمعات كثيفة من الغبار والحصى المتناثرة على طول مدارات المذنبات والكويكبات، وتصطدم هذه الشهب بأعلى الغلاف الجوي، وتحترق على ارتفاع يتراوح 70 و100 كيلومتر، لتظهر أمام هواة الرصد على شكل شريط من الضوء ما يؤدي إلى حدوث زخات شهابية تتكرر على أساس سنوي.