استطاع جوني بو فرحات، الشاب من أصل عربي، البالغ من العمر 26 عاما، استثمار أزمة كورونا وما سببته من العمل في المنازل، فتصدر اسمه عناوين الصحف البريطانية، حيث إنه أصغر ملياردير عصامي بدأ نشاطًا تجاريًا افتراضيًا، سمح لملايين الناس بالعمل في منازلهم، وتحول هذا النشاط إلى مصدر ثروة قدرت بمليارات الدولارات، وفقا لما ذكرته قناة «العربية» الإخبارية.
وجمع بو فرحات، التمويل لإطلاق تطبيق مؤتمرات الفيديو «هوبين» في مارس الماضي بعد أن فرض أول إغلاق في بريطانيا، وفقا لما ذكرته وسائل إعلام بريطانية.
وارتفعت ثروة بو فرحات، بفضل القيمة المرتفعة للشركة، لتصل إلى 1.5 مليار جنيه إسترليني، ما جعله يحتل المرتبة 113 في قائمة الصحيفة البريطانية للأثرياء، وهي قائمة أغنى الأفراد في بريطانيا، وفقا لما ذكرته شبكة «سكاي نيوز» الإخبارية.
وفي أعقاب فيروس كورونا المستجد «كوفيد 19»، قفزت قاعدة مستخدمي «هوبين» إلى أكثر من 5 ملايين شخص، مما منحها قيمة 4.1 مليار جنيه إسترليني مع أمريكان إكسبريس وهويليت باكارد بين العملاء.
وبدأت الفكرة بعد تخرجه عام 2018، وتحديدا من غرفة النوم في لندن، بعد أن مرضه بسبب إصابته بمرض مناعة ذاتية، إذ كان يبلغ 21 عامًا، فيما شرع بوفرحات بترميز البرنامج الذي يسمح ببث مباشر للمؤتمرات عبر الإنترنت، حتى نما المشروع خلال العامين التاليين إلى فريق صغير من 8 مطورين.
وتحدث بو فرحات في تصريحات لصحيفة «صنداي تايمز» البريطانية، عن هدفه من مشروعه قائلا: «أنا شديد التركيز على العمل، أريد فقط أن أكون مؤثرًا بقدر ما أستطيع، وبطريقة إيجابية من أجل العالم».
وعن بداية بزوغ الفكرة لديه، أوضح خريج جامعة مانشستر: «الفكرة جاءت قبل حوالي عامين من بدء الجائحة، على الرغم من أنه لم يكن قادرًا على تأمين أي أموال لتنفيذها».
وفي نوفمبر 2019، وقبل أن يبدأ «كورونا» مباشرة، بعث بو فرحات برسالة طمأنة للمستثمرين قائلا: «ستكون الشركة الأسرع نموًا في العالم».
مبيعات«هوبين» بلغت 54 مليون جنيه إسترليني في يناير الماضي
وبدأ الشاب يجني ثمار نجاحه، حيث بلغت مبيعات «هوبين»، 54 مليون جنيه إسترليني في العام المنتهي في يناير الماضي، ومن المتوقع أن تحقق 130 مليون جنيه إسترليني هذا العام.
وعن حياة بو فرحات العائلية، فهو يعيش في برشلونة مع خطيبته التي تعمل معه، وليس للشركة مكاتب، بينما يوجد معظم موظفيها البالغ عددهم 500 في الولايات المتحدة وبريطانيا.
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانة «بي بي سي»، في وقت سابق، أن بوفرحات، ليس لديه منزل دائم، فهو رحالة ينتقل من عقار مستأجر إلى آخر، ويدير شركته من أي مكان يوجد فيه.
جدير بالذكر، ان منصة «هوبين»، استضافت أكثر من 80 ألف حدث منذ عام 2020، وتعمل مع منظمات وشركات مثل الأمم المتحدة وحلف شمال الأطلسي «الناتو» وسلاك، ويونيليفر.