اتخذ مدرب «الاتحاد» الروماني، كوزمين كونترا، قرارا حاسما، قبل ساعات من لقاء فريقه أمام «أبها»، باستبعاد الثنائي: البرازيلي مارسيلو غروهي والفرنسي يوسف نياكاتي من قائمة الفريق النهائية، التي اختارها لمواجهة «أبها»، وذلك لضمان حصول الأول على أكبر قدر من التجهيز في موضوع إصابته التي عاناها بعد نهائي بطولة الأندية العربية الشهر الماضي، ليكون جاهزا للمرحلة المقبلة التي سوف ينتظر «العميد» فيها العديد من المباريات المهمة في مسابقة الدوري، على الرغم من مشاركة «غروهي» في التدريبات الجماعية. بينما فضل الروماني جلب لاعبين جاهزين بدنيا على مقاعد البدلاء، عوضا عن «نياكاتي» الذي دخل للتو في تدريبات الفريق، بعد التعاقد معه، حيث كان منقطعا عن التدريبات من نهاية الموسم الماضي، عندما كان ضمن صفوف فريق «الوحدة» الذي هبط حينها إلى مصاف أندية «دوري يلو».
وقد استأنف «الاتحاد» تحضيراته، لمواجهة «النصر» السبت المقبل في قمة الجولة الخامسة لدوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين، بعد أن منح «كوزمين» لاعبيه راحة ليوم واحد، بعد الفوز العريض على «أبها» 6 /1. بينما منح اللاعبين الدوليين يوم راحة إضافي، تقديرا للضغط الذي يعانونه في هذه المرحلة.