عادة ما تكون سنغافورة جاذبة للعمال المهاجرين من أنحاء آسيا ودول أخرى، إلا أن القيود المفروضة على دخول البلاد أدت إلى ارتفاع عدد الوظائف الشاغرة في سنغافورة لأعلى مستوى، بلغ أكثر من 92 ألف وظيفة حتى يونيو الماضي. وقالت وزارة القوى العاملة إن قطاعات مثل البناء والصناعة تضررت بسبب القيود المستمرة على الحدود، في حين استمر الطلب على العاملين في قطاعات مثل التأمين والاتصالات. وقد انخفض عدد العاملين غير المقيمين بسبب القيود الصارمة على السفر، التي تم فرضها في معظم دول آسيا – المحيط الهادئ – منذ بدء جائحة «كورونا» في مارس 2020.
يأتي إعلان وزارة القوى العاملة الوظائف الشاغرة بعدما ناقش البرلمان، لـ10 ساعات، ملف العمالة الأجنبية الثلاثاء، حيث انتهى النقاش إلى تمرير مقترح وزير المالية، لورانس وونج، بالتعهد بتأمين وظائف للسنغافوريين، ولكنه انتقد ما وصفه بـ«محاولات تأجيج الشعور المناهض للأجانب في سنغافورة». وقال رئيس الوزراء، لي هسين لونج: «الأجانب الذين يعيشون ويعملون هنا يسهمون في اقتصادنا ومجتمعنا».