حجمها الضخم يجذب كل الأنظار إليها، حياتها فريدة من نوعها وتصل أعمارها إلى 50 عامًا، لتكون حيوانات أفراس النهر «سيد قشطة»، وجهة الكثيرين من زوار حديقة الحيوانات بالجيزة، إذ يأتون ليشاهدوا كيف تأكل بفكها العريض ويلعبوا معها.
وداخل حديقة الحيوانات بالجيزة، يستمتع الزوار برؤية حيوانات فرس النهر أو كما يطلق عليها «سيد قشطة»، ويلعب معها الأطفال ويحاولون بكل فرح وسعادة إطعامها البرسيم.
حارس «سيد قشطة»: شغال بقالي 25 سنة
يروي حارس قفص حيوانات فرس النهر «سيد قشطة»، خلال بث مباشر لـ«»، أن بداية فصل الشتاء هو موسم التزاوج لها: «أنا شغال بقالي 25 سنة، وأنثى فرس النهر مدة حملها 8 أشهر و8 أيام، وبتتكاثر سنويًا، والتزاوج بتاعها بيبقى في بداية الشتاء زي الأيام دي».
داخل القفص، هناك عدد من أفراس النهر: «الصغير اسمه هيثم وعنده 7 سنين، وأمه اسمها أم هيثم عندها 27 سنة، وأبوه اسمه صدام وهو الكبير وعنده 37 سنة، وفي برضو صفاء».. يعتمد النظام الغذائي لحيوان سيد قشطة، على البرسيم الناشف الذي يجرى تخزينه سنويًا، ويأكل في بعض الأحيان البطاطا والجزر البطيخ، والعسل أيضًا.
وعن خطورة الحيوان الضخم، ذكر الحارس أنه ليس خطيرًا، ولا يأكل اللحم على الإطلاق فهو حيوان نباتي: «لو حد دخل جوه عنده في القفص، بيعوره علشان طبعه الشراسة».
خناقات بين حيوانات فرس النهر على الطعام
الأقوى هو اللي بيحكم في عالم فرس النهر، وفي تلك الحالة فكبير العائلة هو الأب صدام: «مش بيتخانقوا غير ساعة الأكل بس، وبعد الأكل لو كلوا كتير بيجلهم تخمة وينزلوا يقعدوا في المياه، لأنهم أصلا حيوانات برمائية، لكن بيحبوا المياه أكتر».
يصل حجم الذكر إلى لـ4 أطنان، والأنثى 2.5 طن، أما المولود وزنه 50 كيلو، ويصل عمرها الافتراضي إلى 50 عامًا.