وفي سياق متصل؛ أعلن البيت الأبيض الأمريكي (الإثنين) أن إدارة الرئيس جو بايدن تقوم بتجميع وشحن ملايين من عبوات لقاح فايزربيونتك، المخصص للأطفال من سن 5 أعوام إلى 11 عاماً، على أمل بدء تطعيم هذه الفئة اعتباراً من الأسبوع الحالي. وتأمل الولايات المتحدة أن يتيح تحصين هذه الفئة تفادي اندلاع موجة فايروسية جديدة خلال الشتاء القارس، حين يضطر السكان إلى تمضية وقت أطول داخل بيوتهم المغلقة، بحثاً عن الدفء. وعقدت لجنة تابعة للمراكز الأمريكية للحد من الأمراض ومكافحتها اجتماعاً أمس (الثلاثاء) لتحديد موعد لبدء تطعيم صغار الفئة المذكورة، بعدما أقرت هيئة الغذاء والدواء قبل أيام الجرعة المخصصة للأطفال من لقاح فايزربيونتك، باعتبارها مأمونة وفعالة. وقال منسق التلقيح في البيت الأبيض جيف زيانتس، في مؤتمر صحفي، إن الولايات المتحدة لديها كمية كافية من جرع الصغار، تكفي لتطعيم 28 مليون طفل من تلك الفئة العمرية. وتقول شركة فايزر إنها أنتجت حتى الآن 15 مليون جرعة من لقاح الصغار. وشدد العلماء الأمريكيون أمس على أنه على رغم وجود خطر يتمثل في إمكان إصابة الأطفال الذين سيخضعون للقاحي موديرنا وفايزربيونتك بالتهاب العضلة القلبية؛ إلا أن ذلك الخطر ضئيل جداً. وأشاروا إلى أن نسبة حدوثه لا تتجاوز 1020 شخصاً من بين كل 100 ألف شخص سنوياً. وتشير الإحصاءات الرسمية الأمريكية إلى أنه منذ اندلاع وباء كورونا تم تنويم عشرات الآلاف من الأطفال الذين أصيبوا. وتوفي منهم 657 طفلاً. وذكرت المراكز الأمريكية للحد من الأمراض ومكافحتها أن بعض الأطفال المصابين بالفايروس يصابون، بعد تعافيهم، بأعراض مرض «كوفيد المزمن»؛ أي أنهم يعانون أعراض كوفيد لفترة طويلة بعد تعافيهم. وأضافت أن 5200 طفل أمريكي مصابون بكوفيد المزمن.