وذكر بيان الخارجية «في 23 مارس، تم تسليم مذكرة تضم لائحة بأسماء الدبلوماسيين الأمريكيين الذين أعلن أنهم أشخاص غير مرغوب فيهم إلى رئيس البعثة الدبلوماسية الأمريكية الذي تم استدعاؤه إلى وزارة الخارجية الروسية».
ويأتي هذا القرار رداً على طرد واشنطن دبلوماسيين من البعثة الدبلوماسية الروسية لدى الأمم المتحدة في نيويورك، بحسب المصدر. واضاف البيان أن «الجانب الأمريكي أُبلغ بشكل حازم أن أي عمل عدائي تقوم به الولايات المتحدة ضد روسيا سيقابل برد حازم ومناسب». وكانت الولايات المتحدة قد طردت مطلع مارس، على خلفية أزمة مفتوحة مع روسيا بشأن أوكرانيا، 12 عضوا في البعثة الدبلوماسية الروسية لدى الأمم المتحدة، بتهمة «التجسس».
وندّد السفير الروسي لدى واشنطن أناتولي أنطونوف حينها بـ«نهج عدائي» أمريكي ضد بلاده، مبديا «خيبة أمل كبيرة» إزاء ممارسات الإدارة الأمريكية، و«رفضا مطلقا» لها.