أمسك الباحثون أكبر ثعبان بورمي شوهد على الإطلاق في فلوريدا، إذ استدرجوه من مخبأه في منطقة «إيفرجليدز» وأغروه باستخدام ثعبان آخر كطعم له لجذبه للخارج، ثم أوقعوه في شباكهم.
هذه الأفعى العملاقة أنثى، يبلغ طولها حوالي 5.4 مترًا، ووزنها 97 كيلوجرامًا، أي أثقل بـ13.6 كجم من أكبر ثعبان تم العثور عليه في الولاية، إذ يتراوح طول معظم الثعابين البورمية (Python bivittatus) الموجودة في فلوريدا بين 1.8 و3 أمتار، وعلى الرغم من أن هذه الثعابين موطنها الأصلي في جنوب شرق آسيا، إلا أنها في أمريكا يصل طولها عادةً إلى 5.4 مترًا، بحسب «لايف ساينس».
تاريخ تواجد الثعابين البورمية في فلوريدا
منذ إدخالها في فلوريدا في السبعينيات، تزاوجت هذه الثعابين بنجاح في المناطق الجنوبية من الولاية، حيث تتغذى على العديد من الطيور والثدييات المحلية، بالإضافة إلى التماسيح والكلاب الأليفة.
على الرغم من كونها أكبر من معظم أنواع الثعابين الأصلية في فلوريدا، إلا أنه من الصعب للغاية اكتشاف الثعابين البورمية داخل المستنقعات الشاسعة والغابات والغابات شبه الاستوائية في إيفرجليدز والمناطق المجاورة.
في محاولة للحد من هذه المجموعات الغازية عن طريق سحب الإناث نشيطات الإنجاب من مخابئهن، إذ يقوم متعقبو الثعابين في منظمة Conservancy of Southwest Florida، بزرع أجهزة تعقب GPS داخل ذكور الثعابين ثم إرسال هذه “الثعابين الكشفية” للانزلاق في البرية.
مصير أكبر أفعى في فلوريدا
قالت سارا فونك، عالمة الأحياء في لجنة فلوريدا للأسماك والحياة البرية، لصحيفة ناشيونال جيوغرافيك: «إناث الثعابين الإنجابية الكبيرة مهمة جدًا لإزالتها من هذه النظم البيئية لأنها قادرة بشكل غير متناسب على إنتاج العديد من النسل».
مصير هذه الألأفعى هو القتل الرحيم، إذ أجرى الفريق تشريحًا على الثعبان الضخم، ووجدوا داخل جسمها عددًا قياسيًا من البويضات يبلغ 122 جريبًا، وهي هياكل كروية تقريبًا تنضج لتصبح بيضًا بمجرد إخصابها.
وفي الجهاز الهضمي للثعبان، وجدوا قطعًا من الفراء، وكتلًا من العظام المذابة، وقطعة من حافر، وهو دليل على أن الوجبة الأخيرة للثعبان كانت غزالًا بالغًا أبيض الذيل.