مع غروب شمس اليوم الثلاثاء، ودخول الليل وحتى ظهور الشفق الصباحي فجر اليوم التالي 7 ديسمبر، تشهد سماء مصر والعربي، اقتران القمر مع الحشد النجمي Pleiades، الذي يُعرف أنّه أحد ألمع وأشهر الحشود النجمية المفتوحة في السماء الشمالية، والتي يقع على بعد 440 سنة ضوئية من الأرض.
يمكن رؤية 7 نجوم لامعة فقط
وبحسب الدكتور أشرف تادروس، رئيس قسم الفلك في معهد البحوث الفلكية، فإنّ هذا الحشد يتكون من عدة مئات من النجوم، إلا أنّه خلال عملية الرصد يمكن رؤية 7 نجوم لامعة فقط بالعين المجردة، لذا يطلق عليه الأخوات السبع أو «الثريا»، ويظهر هذا الحشد كعنقود بجوار نجم الدبران في برج الثور، ويقترن القمر مع الثريا عند دخول الليل ويظلا متجاوران في السماء طوال الليل حتى فجر اليوم التالي.
نجوم عنقود الثريا ضبابي المظهر
وبحسب الجمعية الفلكية، فإنّ عنقود الثريا يشبه نجوم الدب الأصغر لكنه في مظهره يكون ضبابيًا، ويُزين النصف الشمالي من الكرة الأرضية خلال ليالي فصل الشتاء.
يذكر أنّ سحابة الغاز والغبار التي ولدت منذ أكثر من 100 مليون سنة مضت، هي نفسها التي ولدت منها نجوم الثريا، وذلك في مقارنة بحوالي 5 مليارات سنة ونصف لعمر الشمس، إذ ترتبط نجوم عنقود الثريا ببعضها البعض عن طريق تبادل الجاذبية بينها، وتندفع سويًا عبر الفضاء والعديد من نجوم الثريا يسطع مئات المرات أكثر من الشمس.