ومع انتهاء اجتماعهم في العاصمة النيجيرية المجاورة، أبوجا، وضع قادة دفاع المنطقة اللمسات الأخيرة على خطة لاستخدام القوة ضد المجلس العسكري في النيجر -والتي تحتاج إلى موافقة قادتهم السياسيين- إذا لم تتم إعادة محمد بازوم كرئيس للنيجر.
وهذه أبرزالتوقعات:
تدخل الجماعة الاقتصادية
ستكون هذه هي المرة الأولى منذ سنوات التي تحاول فيها الكتلة الإقليمية المعروفة باسم إيكواس إخماد انقلاب في غرب إفريقيا، التي شهدت عدة انقلابات ناجحة منذ عام 2020.
وقال ناثانيل باول، محلل شؤون إفريقيا في شركة أوكسفورد أناليتيكا للاستخبارات الجيوسياسية: «أحداث اليومين الماضيين تجعل من المرجح أن هذا التدخل (العسكري) قد يحدث بالفعل». «وإذا عرضوا مقاومة لتدخل الجماعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا، فقد يكون هذا كارثيًا حقًا».
ستقوم المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا بفعل ذلك كعائلة منقسمة، مع ثلاثة أنظمة أخرى – مالي وبوركينا فاسو، المتاخمتين للنيجر وغينيا – تختار الوقوف إلى جانب المجلس العسكري.
وتشمل الدول المجاورة الأخرى للنيجر تشاد، التي حاول زعيمها التوسط بين مدبري الانقلاب والإيكواس، والجزائر وليبيا، وهما ليسا أعضاء في الكتلة. وهذا يترك أي تدخل عسكري عبر البر مقيدًا إلى حد كبير بحدود نيجيريا التي يبلغ طولها 1600 كيلومتر (1000 ميل) مع النيجر.
إستراتيجية عسكرية
لم يتضح بعد كيف ستبدو إستراتيجية التدخل العسكري في النيجر الحبيسة، لكن البلاد تتمتع ببعض المزايا الإقليمية. مع عقد بازوم في العاصمة نيامي، سيبدأ التركيز هناك.
يبلغ عدد سكان النيجر 25 مليون نسمة، وهي ثاني أكبر دولة في غرب إفريقيا من حيث مساحة اليابسة، وتمتد على أكثر من 1.26 مليون كيلومتر مربع (486000 ميل مربع) – أي مائة مرة أكثر من غامبيا، حيث تدخلت الجماعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا عسكريًا آخر مرة في عام 2017.
وعلى الخطوط الأمامية لجهود قلب الانقلاب في النيجر، توجد حليفتها منذ فترة طويلة، نيجيريا، التي تتولى حاليًا رئاسة المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا. وتمتلك نيجيريا أكبر قوة عسكرية في غرب إفريقيا تبلغ 223000 فرد – 22 مرة ضعف قوة النيجر البالغ عددها 10000، وفقًا للبيانات المفتوحة للبنك الدولي، وأربعة أضعاف تلك الموجودة في بوركينا فاسو ومالي وغينيا والنيجر مجتمعة.
في النيجر، يعتقد البعض أن التدخل العسكري قد ينطوي على غارات جوية. لكن مع استمرار احتجاز بازوم، يمكن أن يكون أداة مساومة ودرعًا للمجلس العسكري.
سيتعين على قوة تدخل قادمة برًا من نيجيريا عبور رقعة من الأراضي غير المأهولة في الغالب والتي تستضيف أكثر من 200000 لاجئ فروا من العنف في شمال نيجيريا، مما يزيد من تعقيد أي انتشار عسكري.
كما يقع مطار النيجر الدولي في نيامي على بعد 12 كيلومترًا (7 أميال) فقط من القصر الرئاسي حيث يحتجز بازوم، مما قد يجعل تجاوزه أكثر صعوبة.
مخاوف للعالم
وأثار الاستيلاء العسكري الأخير على السلطة وسط تجدد الانقلابات في غرب إفريقيا قلقًا خاصًا بالنسبة للغرب، الذي رأى النيجر آخر شريك استراتيجي متبقٍ له في معركته لمكافحة الإرهاب في منطقة الساحل. وتهتم النيجر أيضًا بالسوق العالمية على جبهات مختلفة، بما في ذلك حصتها البالغة 5 % من الإمداد العالمي لليورانيوم.
لذا حذر نامدي أوباسي، كبير مستشاري مجموعة الأزمات الدولية، من أن التدخل العسكري «يمكن أن يتدهور أيضًا إلى صراع بالوكالة بين قوى خارج إفريقيا، بين مؤيدي استعادة الديمقراطية وأولئك الذين يدعمون المجلس العسكري، الذي اتخذ موقفا قويا ضده – الموقف الغربي».
من ناحية، هناك حليفان استراتيجيان للنيجر منذ فترة طويلة، وهما الولايات المتحدة وفرنسا. من ناحية أخرى، روسيا ومقاولها العسكري الخاص، فاغنر، اللذان أشاد بهما النظامان العسكريان لمالي وبوركينا فاسو باعتبارهما حليفين.
عواقب النيجر
وهناك مخاوف من أن أي معركة في حالة التدخل العسكري من قبل المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا لن تقتصر على عاصمة النيجر، نيامي.
قال جيمس بارنيت، الباحث المتخصص في غرب إفريقيا في معهد هدسون: «أخشى أن يستخدم المجلس العسكري بكل سرور أفراده كعلف للمدافع أو دروع بشرية، وجيوش المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا ليس لديها سجل جيد عندما يتعلق الأمر بتجنب الأضرار الجانبية».
حتى أفضل سيناريو من مثل هذا التدخل من شأنه أن يترك قوات الإيكواس متمركزة في البلاد كقوات مناهضة للانقلاب لما يمكن أن يكون لفترة طويلة.