والتقط المصور إيفان برودسكي، في 30 مارس، فيديو مشاهدة الحيتان في خليج مونتيري باستخدام طائرة من دون طيار، بين نحو 30 حوتًا من «الأوركا السفاح» واثنين من الحيتان الرمادية.
قال برودسكي: «انقسمت الحيتان التي تعرضت للهجوم، ووصلت في النهاية إلى بر الأمان في المياه الضحلة، بعد مشاجرة استمرت 6 ساعات»، ويظهر في الفيديو الحيتان الرمادية متجمعة معًا، بينما تنقض الأوركا من الجانبين.
«الأوركا» المعروفة أيضًا باسم الحيتان القاتلة، هي الحيوانات المفترسة الرئيسية الوحيدة للحيتان الرمادية، وفقًا لإدارة ألاسكا للأسماك والألعاب، ولكن الحيتان القاتلة عادة ما تصطاد العجول بدلًا من البالغين، وتختار «الاستفادة» من العجول التي تهاجر عبر الساحل مع أمهاتها في السنة الأولى من حياتها.
قال آري فريدلندر، عالم بيئة الثديات البحرية في جامعة «كاليفورنيا»: «إذا استمرت حيتان الأوركا في مهاجمة الحيتان الرمادية البالغة، فقد يرى العلماء أن السلوك علامة على وجود مشكلة كامنة».
وأضاف: «في حين أن مواجهة البالغين تمثل تحديًا كبيرًا، فإن الجوع يعد أيضًا حافزًا قويًا»، بحسب مجلة «لايف ساينس» العلمية.