وأظهر بحث جديد أن لعاب البعوض الذي يحمل الفيروس المسبب لـ«حمى الضنك» (مرض يُنقل عن طريق البعوض)، يحتوي أيضا على مادة تثبط استجابة جهاز المناعة لدى البشر وتزيد من خطر الإصابة بالعدوى.
ومن خلال ثلاث طرق تحليلية منفصلة، حدد العلماء نوعا معينا من الحمض النووي الريبي الفيروسي، أو المرسال الكيميائي، يسمى «sfRNA» في لعاب البعوض المصاب، الذي يمنع بشكل أساسي آليات الدفاع التي يملكها جسم الإنسان ضد العدوى.
وتقول عالمة الكيمياء الحيوية، تانيا ستريليتس، من جامعة فيرجينيا، إنه «أمر لا يصدق، أن يتمكن الفيروس من اختطاف هذه الجزيئات، بحيث يمنحها التوصيل المشترك في موقع لدغة البعوض ميزة في الإصابة بالعدوى».
وتوفر هذه النتائج وجهات نظر جديدة حول كيفية مواجهة عدوى فيروس حمى الضنك من اللدغة الأولى للبعوضة.
وعلى حد تعبير الباحثين، يتم تحميل «sfRNA» في حجرات غشائية تسمى الحويصلات خارج الخلية، جاهزة للتسليم. ويبدو أن فيروس حمى الضنك «يدمر بيولوجيا البعوض»، لمنحه فرصة أفضل للانتشار.
وبحسب مجلة «ساينس إليرت» العلمية تم رصد «sfRNA» من قبل، في الفيروسات التي تنقلها الحشرات، بما في ذلك الحمى الصفراء. ويبدو أن دورها بشكل عام هو إعاقة الإشارات الكيميائية التي يستخدمها الجسم أثناء تكاثر الفيروس.