يريد السباح التونسي أسامة الملولي أن تكون مشاركته السادسة تواليا في الألعاب الأوليمبية «تاريخية»، على الرغم مما شابها من ظروف قبل قدومه إلى اليابان، حينما يخوض «الملولي» (37 عاما) سباق الماراثون في المياه المفتوحة، بعدما فرض نفسه بين نجوم السباحة العالميين بإحرازه ذهبية 1500 م في بكين 2008، وفضية في 2012، قبل انتقاله إلى سباقات المياه المفتوحة، حيث توّج بسباق 10 كلم في لندن 2012، ليحقق سابقة بالتتويج في الحوض والمياه المفتوحة.
توترت علاقة «الملولي» بالاتحاد التونسي للسباحة قبل الأوليمبياد على خلفية قيمة المنح المالية المرصودة له للتدرب، استعدادا للمنافسات العالمية، فأعلن اعتزاله بعد وصول الأزمة إلى المحاكم، قبل أن يعود عنه.
قد منح السباح التونسي الشاب أيوب الحفناوي بلاده ميدالية مفاجئة في 400 م حرة مطلع الألعاب الحالية.