أجرى قائد فريق إبسويتش تاون والمحترف المصري، سام مرسي، حوارًا مطولًا مع صحيفة “جارديان” الإنجليزية قبل ساعات من خوض مباراتهم الأولى في بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لهذا الموسم.
ويبدأ إبسويتش تاون مشواره في الموسم الجديد من الدوري الإنجليزي بمباراة صعبة ضد نظيره ليفربول، الذي يتواجد في صفوفه النجم المصري محمد صلاح.
وبدأ سام مرسي حواره بالحديث عن مباراته الأولى مع فريق بورت فايل، تحت سن 18 عامًا، حيث قال: “كان الأمر كارثيا، لقد خرجت بعد 60 دقيقة فقط، أسوأ لاعب في الملعب، كان الأمر بمثابة صدمة كبرى، كانت عقليتي آنذاك (حسنًا، لقد أتيت للتو من ولفرهامبتون، وسأكون أفضل لاعب هنا)، كانت آخر مباراة لي ضد مانشستر يونايتد، والآن كنا نلعب ضد موركامب، كانت صحوة قاسية، هكذا تبدو كرة القدم، وفكرت (حسنًا، أحتاج الآن إلى ترتيب نفسي إذا كنت سأصبح لاعب كرة قدم)”.
ويبدو أن سام مرسي قد استفاد من خبراته السابقة، مع اقترابه من بلوغ سن الـ33 عامًا، ونجح مؤخرًا في قيادة إبسويتش تاون من تشامبيونشيب إلى الدوري الإنجليزي.
وأضاف: “عندما تكون قريبًا من النجاح، يكون الأمر أكثر راحة لأكون صادقًا، لا أعتقد أنك تقول أبدًا (هذا كل شيء، لقد فعلتها)، لأنه إذا تسلقت جبلًا واحدًا، فستنظر إلى الأعلى وترى آخر أكبر”.
وواصل: “نريد أن نحقق نتائج جيدة هذا الموسم، ونريد أن نظهر الطموح، لا نريد أن نقول (لقد وصلنا إلى هنا، وصعدنا، إنه أمر رائع، ومهما حدث، فسوف يحدث)”.
ومن المعروف أن سام مرسي قد وُلد ونشأ في إنجلترا، حيث تزوج والده مكاوي من سيدة تُدعى كارين، بعدما انتقل إلى مانشستر لبدء حياته في سن الـ21.
اقرأ أيضًا.. موعد والقناة الناقلة لمباراة ليفربول وإبسويتش تاون اليوم في الدوري الإنجليزي.. والمعلق
وأوضح: “كان (مكاوي) يساعد الناس في حمل حقائبهم في الفنادق ويعمل في أي وظيفة يستطيعها، بدأ العمل في محل بيتزا لتوفير القليل من المال”.
وفي أثناء تحضير البيتزا التقى بكارين، استمرت في العمل هناك وهي حامل في الشهر الأخير، وتمكنا في النهاية من شراء شقة متواضعة، وبعد ثلاثة عقود من الزمان، يدير مكاوي حاليًا شركة عقارات مزدهرة في ولفرهامبتون.
واستمر: “لقد استمرا في بناء إمبراطورية، لقد عمل بجد حقًا، في حالة والدي، لا شيء يكفي أبدًا وأعتقد أنني ورثت ذلك، إنها هبة ونقمة في نفس الوقت، هذا هو السبب جزئيًا وراء حديث الناس معي عن إنجازنا هنا وأنا أفكر (رائع، حسنًا، الآن التالي)، لكن الأسرة بأكملها على هذا النحو: الدفع، والقدرة على العمل الجاد والاستمرار”.
واستفاد سام مرسي من ميزة التواجد مع 3 أشقاء أكبر سنًا، أخ وأخين غير شقيقين، حيث قال: “أنت آخر من يتقدم في أي شيء، لذا عليك دائمًا أن تقاتل وتتشاجر، وربما يكون هذا هو مصدر روح المنافسة”.
ويتواجد شقيق سام مرسي، نادر، في تركيا حيث درس العلوم الإسلامية واللغة العربية الكلاسيكية، وهو الآن يُعلم اللغة العربية للمتحدثين باللغة الإنجليزية والعكس صحيح.
وعن ذلك، قال سام: “بالنظر إلى ما تعلمه في الدين والقرآن، والتحدث باللغة العربية بالطريقة التي يستطيعها، لا تستطيع عائلتي أن تصدق كيف فعل ذلك لأننا لم نُولد ونحن نتحدث بها، يقولون إنه أمر مستحيل، ولكن هذه هي شخصيته: إذا كنت تدرس شيئًا ما، فعليك أن تدرس لمدة 15 أو 16 ساعة في اليوم”.
وينطبق الأمر نفسه على سام مرسي، الذي اعتاد على لعب كرة القدم طوال اليوم، في الشارع والملاعب وفي المدرسة، وانضم إلى أكاديمية ولفرهامبتون في سن السابعة.
وكشف: “فقدت تركيزي في سن الـ16، كنت مشغولاً للغاية بالخروج مع أصدقائي، ولم أكن أهتم، وكانت كرة القدم في آخر اهتماماتي، كنت أعود إلى المنزل بعد يوم في المدرسة، وأجلس على الأريكة، ويكون التدريب في المساء ولا أستطيع أن أهتم به، انعكس ذلك على أدائي، بذل ولفرهامبتون قصارى جهده، وظل يحذرني، ويخبرني أنهم بحاجة إلى المزيد، وكان بإمكاني القيام بذلك، لكنني كنت في مؤسسة لسنوات عديدة وأردت فقط الاستمتاع بنفسي”.
وعقب ذلك، قام نادي بورت فايل بتقويمه وعرض عليه صفقة احترافية، ولكنه وقع في خلاف مع المدرب ميكي آدمز في موسمه الثاني، خاصة وأن المدير الفني اشتعل غضبًا بعدما تحصل المصري على بطاقة حمراء نتيجة تهوره ضد روشدايل، ولكن بعد ذلك تصالح الثنائي، ثم عمل مرسي تحت قيادة المدرب بول كوك.
وعن كوك، قال مرسي: “المدرب المثالي بالنسبة لي في ذلك الوقت، لقد كان هائلاً بالنسبة لي، وأظهر الكثير من الإيمان، ووضع ذراعه حولي وعاملني بشكل جيد ومذهل”.
وعملا سويًا، سام مرسي وكوك في ويجان، وصعدا سويًا من دوري الدرجة الأولى ووصلا إلى ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
واعترف: “عندما ذهبت إلى إبسويتش بعد ذلك، ظننت أن حلم الدوري الإنجليزي قد انتهى، حقًا، كان الهدف هو العودة إلى دوري الدرجة الأولى وما إذا كان بإمكاني الحصول على بضع سنوات جيدة هناك، لكن في كرة القدم، الأمر ليس بهذه البساطة أبدًا، أليس كذلك؟”.
وعانى سام مرسي من رحيل كوك عن تدريب إبسويتش، حيث قال: “نعم، بالتأكيد، لأنه السبب الوحيد الذي جعلني آتي إلى هنا هو، لم أكن ألعب بشكل جيد، لذا شعرت بالذنب، لأنه جلبني مع توقعات اللاعب الذي كان لديه في ويجان، كان الأمر صعبًا، وكانت المشاعر أشبه بالحزن لأنني كنت أتمنى لو كنت قد قدمت أداءً أفضل، وأنت تفكر ما الذي يحدث هنا”.
وعقب ذلك، تعاقد إبسويتش تاون مع كيران ماكينا، حيث قال مرسي: “قال إنه يريدنا أن نكون ناديًا كبيرًا، وكان التدريب الفردي جيدًا جدًا، لذا في الأسبوع الأول تفكر (حسنًا، سيكون هذا جيدًا)، كنت في الثلاثين من عمري وتريد الاستمتاع بكرة القدم، لا يمكن أن تكون مهمة شاقة، أجرينا محادثة، وأخبرني بما يعتقده، قلت إنني أشعر أنني بحالة جيدة وأبحث دائمًا عن التحسن، لقد دفعني منذ ذلك الحين”.
واسترسل: “إذا كان لديك شخص تثق به حقًا ويقول لك (ماذا عن ذلك؟ يمكنك تجربة ذلك)، ففي بعض الأحيان ستفعل ذلك دون تفكير، تبدأ في بناء أشياء جديدة في عقلك، في كرة القدم، كما هو الحال في الحياة، يريد الناس وضعك في صندوق فيما يتعلق بما يمكنك فعله أو لا يمكنك فعله، ثم تحصل على مدربين مثل كيران يقولون (يمكنك القيام بذلك)، وتستمر في التطور”.
وشدد: “لقد جاء (ماكينا) بسرعة وقوة، كان الأمر دائمًا مصدر قلق (اهتمام الأندية الكبرى بالتعاقد مع المدرب هذا الصيف) لأنه كان يأتي من أندية كبيرة، وفرق متقدمة في الدوري الإنجليزي (تشيلسي ومانشستر يونايتد)، لكن في أعماقي كنت أعتقد دائمًا أنه سيبقى، لقد فعل الكثير من أجل النادي وهذا يلخص نوع الرجل الذي هو عليه”.
وأكد سام مرسي أن علاقته بالنجم محمد صلاح رائعة، حيث ساهم الأخير في تأقلمه مع تشكيلة منتخب مصر في مونديال روسيا 2018، ولا يزالا صديقين.
واختتم: “نريد أن نكتب تاريخنا الخاص، يتعلق الأمر بالاستمتاع به، ولكن أيضًا أن نكون تنافسيين حقًا وأن نجد تلك الإرادة للفوز”.